Пока мегакорпорации клепают бездушный, но высокобюджетный ужас, маленькие компании скромно и без пафоса создают хиты. В этом обзоре речь пойдет о результате трудов Isotope 244 — крохотной студии, в штате которой всего один человек, Джеймс Брайант (James Bryant). Он два года создавал Land Air Sea Warfare — стратегию в реальном времени для PC, Mac, Windows Mobile и iPhone, затратив более 20 000 часов рабочего времени. Мультиплатформенность обязала Джеймса к созданию игры, способной конкурировать с «большими» проектами, и в то же время подходящей для убийства времени в дороге.

LASW удивительным, невероятным, потрясающим образом балансирует на тоненькой ниточке — золотой середине между примитивностью и замороченностью. В игре есть всего два вида ресурсов: минералы и энергия. Первые выполняют роль денег и появляются на свет в непременном атрибуте классической RTS — Самом Главном Здании, вокруг которого и выстраивается база, а также в построенных игроком шахтах.
Энергия же из воздуха не материализуется, её нужно вырабатывать. Этим и занимаются многочисленные станции, разнообразие которых просто поразительно: начинается список с мелких воздушных установок и заканчивается огромными сооружениями.



В широком ассортименте представлены не только электростанции, но и остальные типы построек. Важно учитывать, что юниты делятся на 4 типа: воздушные, наземные, морские и подводные. Все они строятся в разных зданиях (правда, последние две категории объединены верфью) и занимают свое место в системе «камень, ножницы, бумага». Так, например, длинный модельный ряд оборонительных установок отличается не только внешним видом, но также способностью поражать определенных противников. Одни предназначены для уничтожения субмарин торпедами, другие же отлично справляются с воздушными войсками.
К самим юнитам это тоже относится. Правда, некоторые умеют атаковать аж 3 разновидности вражеских сил, но вот подводные лодки стоят особняком: их с земли не достать, но и сами они сражаются исключительно с расположенными в воде неприятелями.

Геймплейная составляющая реализована просто шикарно. Благодаря великолепнейшему балансу игровой процесс становится на удивление затягивающим. Разработчик не допустил ни малейшей оплошности: сначала я подумал, что подводные лодки и корабли не нужны, но потом прокачал Самое Главное Здание, открыв новые строения и юниты, и узнал, что самые эффективные энергостанции располагаются в морских пучинах. Их-то и охраняют «морские волки», а иначе приплывет противник и подорвет всю энергосистему.

В отличие от многих других стратегий, LASW располагает скорее к неспешным и продуманным действиям, нежели к динамичному, спонтанному «рашу», т.е. максимально быстрому созданию армии и нападению на неподготовленного врага.
Улучшив базу, игрок получает доступ к множеству полезнейших строений. Построив Eagle Eye, можно забыть о «тумане войны» и видеть врагов, как на ладони. А связка из продвинутых энергощитов и мощнейших защитных станций не оставит атакующему противнику ни малейшего шанса на прорыв.
Именно так, воздвигнув оборону и постепенно расширяя её границы, проще всего преуспеть в сражении.



К сожалению, искусственный интеллект так не думает. Бот-оппонент часто посылает войска атаковать прикрытых щитом юнитов игрока, и мы наблюдаем забавную картину: враги стреляют, но все их потуги бессмысленны, поскольку снаряды не пропускает щит. В то же время геймерские силы спокойно отдыхают, игнорируя приблизившихся недругов.
Иногда, напротив, самолеты самоотверженно летят прямо во вражий тыл и там погибая, не смотря на приказ «Защищать».

Очень здорово, что AI — единственная подкосившаяся шестеренка в блестящем механизме игры. Остальные «детали» отполированы до сияния. Графика лучше, чем даже в Paradise Island, к звуку не придерешься. Даже не верится, что такое чудо мог сделать всего один человек, которому лишь эпизодически помогали. LASW настолько потрясна, что у меня даже слов нет. В общем, если бы я сейчас был в шляпе, то непременно снял бы её, как и любой ценитель игр, познакомившийся с Land Air Sea Warfare.

Дополнительные скриншоты: